ليلة الدراфт التي كسرت المنطق

كنت على أريكتي في شيكاغو، أشاهد ESPN بجزء من انتباهي بينما آكل رامن باردًا — هذه هي العادة عند أي متفرج رياضي مُتعَب ماليًا. ثم جاء الخبر: روكتس اختاروا جباري سميث جونيور في المرتبة 16. فكرت أولًا: «انتظر… من هو؟» لم يكن هناك هوس، ولا لقطات مذهلة على شاشة الدراфт. مجرد شاب هادئ من جامعة فلوريدا ستايت، بحجم جيد وخطوات دقيقة — لا شيء يلفت الأنظار. لكن بعد ثلاث سنوات، أصبح يسجل 22 نقطة باللقاء مع دقة 50/40/90 في الرميات الثلاثية ويلعب دفاعًا ضد نجوم All-Star وكأنه مدربه كولين كوك.

تأثير الموجة من اختيار واحد فاتٍ

الواقع أنهم لو حافظوا عليه، لما كانوا يبحثون عن لاعبين بدلاء مثل هاكون هاركليس. لكنهم تخلّوا عنه مقابل شخص لم ينجح حقًا. الآن نرى السخرية: سمح له أن يسجل قرابة 20 نقطة و8 متابعات و3 تمريرات لكل مباراة، وهو يدافع بكفاءة عالية كما لو أنه تدرب تحت قائد الجيش. بينما الفريق الحالي بنى تشكيلته على قائمة عقود من العقد الماضي.

لماذا كان هذا الاختيار ذكيًا حقًا؟

لم يكن مجرد اختيار عشوائي أو استبدال. إليك الحقيقة:

• سجل 47% من ثلاثية في موسمه الأول (ليس سيئًا للاعب كبير).
• احتل مرتبة بين الأفضل عالميًا بين اللاعبين الجدد في النشاط الدفاعي.
• لعب أكثر من 30 دقيقة أسبوعيًا دون إرهاق خلال موسمه الثاني.
• الأكثر أهمية: لا يحتاج إلى كرة باستمرار ليؤدي — مثالي للعبة الحديثة التي تعتمد على المساحات والسرعة.

نعم… لنعد لتكرار تلك الإحصائية: اللاعب الذي تم اختياره رقم اثنين العام الماضي لم يصل حتى إلى عشر نقاط بمتوسط عامين! وفي المقابل، هنا هو جباري سميث جونيور يتقدّم كأنه تم اختياره رقم واحد منذ البداية.

الدرس الحقيقي: لا تحكم بالحاجة المكانية فقط

هذه ليست قصة تطوير لاعب فقط، بل قصة نظرة ذكية. روكتس لم يستخدموه لأنهم يحتاجون ‘مهاجم مركز’؛ بل لأنه كان ما تحتاجه كرة السلة الحديثة: حركة ذكية خارج الكرة + توسيع المساحات + تنوع دفاعي + نسبة خطأ منخفضة عبر عامين. أما ثاندر؟ فقد اختاروا القوة الجسدية والقدرة المحتملة دون النظر إلى التوافق طويل الأمد أو الكيمياء الفريقية. ليس هذا خطاً استراتيجياً — بل استراتيجية قديمة في عالم يتغير سريعًا حيث الذكاء يتفوق على القفز الآن (آسف يا دي روز). وبصدق؟ سأختار جباري أمام أي فشل ضمن هذه الفئة الآن — بما فيها ذلك الاسم الأول الذي ما زال الجميع يقول إنه ‘المستقبل’. The future? لقد وصل بالفعل… ويحمل الرقم 4 مع روكتس بلا ضجة ولكن بأقصى التأثير.