¿Cedric Coward, el dormido?

La tormenta silenciosa se levanta

Admito que no conocía a Cedric Coward antes de la temporada pasada. Luego llegaron los números… y no eran solo buenos, eran élite. Seis partidos al principio de su primer año en Washington State? Promedió 17.7 puntos, 7 rebotes y casi cuatro asistencias por partido. Y sí—esos números están inflados por volumen (8.5 lanzamientos triples por cada 100 posesiones), pero cuando sumas un .557 FG%, .400 desde el triple y un impresionante .839 en tiros libres… no estamos hablando de ruido.

No está solo anotando: domina de formas que no aparecen en las estadísticas convencionales.

De D-III al rumor del draft: un modelo para florecer tarde

La historia de Coward es straight out of una película deportiva: nació en Fresno, California; jugó baloncesto en secundaria con potencial pero sin atención; luego explotó en Willamette University (D-III) con 19.4 PPG y 12 RPG como freshman.

Eso no fue suerte—fue talento puro liberado al fin. Su físico? Un impresionante 6’6” con una envergadura de casi 7’2” y manos que parecen sacadas de un tight end. Sumado a un motor inagotable y una inteligencia táctica forjada tras años recuperándose… todo cuadra para explicar su explosión.

Ahora viene lo interesante: a pesar de haber jugado solo seis partidos esta temporada por cirugía del hombro, sigue subiendo en los mock drafts de grandes outlets.

¿Por qué deberían importarle su defensa (y su espacio?)

Permíteme ser claro: Coward aún no es defensor élite… pero parece uno.

Sus win shares defensivos por cada 48 minutos están por encima del 93% de sus compañeros, a pesar del pequeño tamaño muestral. Esa brecha entre percepción y realidad es exactamente lo que buscan los scouts.

Y aquí está el punto clave: puede defender múltiples posiciones sin bloquear espacio—corre contraataques como si disfrutara volando (sí, hay videos). Esa combinación rara—longitud + movilidad + espaciamiento—es lo que toda NBA moderna busca.

No es LeBron ofensivamente todavía… pero no confundas falta de volumen con falta de habilidad.

La verdadera pregunta: ¿Puede manejar el balón?

Aquí es donde algunos analistas se preocupan—no porque Coward no aguante presión, sino porque aún no hemos visto decisiones bajo carga real.

Su filmografía muestra más bien un rematador eficiente y amenaza fuera del balón que un creador principal o anotador aislado o en pick-and-roll.

Pero escucha esto: él mismo ha dicho:

“He entrenado mi cuerpo y mente para momentos bajo presión… estoy listo para subir cuando me llamen.” — Cedric Coward (entrevista reciente)

Dado lo lejos que ha llegado ya—from D-III a estrella del frente del Pac-12—I creo en él.* El techo? No solo jugador rotativo. Con tiempo adecuado—especialmente para decisiones durante pick-and-roll—tiene potencial estelar. Y otra vez: un chico que promedió +9.3 rating neto en apenas seis juegos, acertando triples con eficiencia cercana a la liga? Eso no es casualidad—it’s fundación.