मिच जॉनसन: डिजॉन्टे मरे के उत्थान और स्पर्स के भविष्य का अनसुना वास्तुकार

वह जमानत जिसने एक खिलाड़ी बनाया

जब मिच जॉनसन ने 15 साल के डिजॉन्टे मरे को जुवेनाइल डिटेंशन से छुड़ाने के लिए जमानत दी, तो वह सिर्फ जमानत नहीं दे रहे थे—वह एक NBA करियर की नींव रख रहे थे जिसकी भविष्यवाणी अधिकांश स्काउट्स ने नहीं की थी। “उन्होंने मेरी AAU टीम ‘A+’ बनाई क्योंकि यही उनकी मांग थी,” मरे ने हाल ही में एक स्पर्स प्रेस कॉन्फ्रेंस में खुलासा किया। यह दया नहीं थी; यह एक दुर्लभ प्रतिभा विकास था जो हॉलीवुड स्क्रिप्ट्स से बाहर नहीं देखा गया।

स्वेटपैंट्स में रणनीतिक प्रतिभा

जॉनसन की प्रतिभा? यह पहचानना कि कच्ची एथलेटिक्स को संरचना की आवश्यकता है। उनका सिएटल-आधारित कार्यक्रम मरे की प्रयोगशाला बन गया—जहां डिफेंसिव इंस्टिंक्ट्स प्लेबुक अनुशासन से मिले। एक स्काउट ने मुझे बताया: “मिच ने उसे ऑफेंस को पढ़ना सिखाया जैसे शतरंज ग्रैंडमास्टर प्यादों को देखता है।” सबूत? मरे की लीग-लीडिंग चोरी (2021-22 में 2.0 प्रति गेम) जॉनसन के अपने डिफेंसिव फिलॉसफी को दर्शाती है।

पोपोविच का टॉर्च पास करना

अब ग्रेग पोपोविच के उत्तराधिकारी के रूप में तैयार, जॉनसन NBA के नए विकासात्मक कोच का प्रतिनिधित्व करते हैं। उनका ‘A+’ कार्यक्रम सिर्फ AAU नहीं था—यह एक प्रोटो-NBA सिस्टम था जो पर बल देता था:

• पोजिशनलेस डिफेंसिव रोटेशन (स्पर्स फैंस, परिचित लगता है?)
• गार्ड्स के लिए सेकेंडरी प्लेमेकिंग
• फिल्म स्टडी सेशंस जो मिलिटरी स्ट्रेटजिस्ट्स को प्रभावित करें

जैसा कि मरे ने कहा: “हम सैन एंटोनियो में एक पैकेज डील के रूप में आए।” अनुवाद: स्पर्स ने सिर्फ एक खिलाड़ी को ड्राफ्ट नहीं किया—उन्होंने एक संपूर्ण विकासात्मक इकोसिस्टम अधिग्रहित किया।

क्यों ‘मिचबॉल’ भविष्य हो सकता है?

एनालिटिक्स जॉनसन के तरीकों का समर्थन करती है। उनके द्वारा मेंटर किए गए खिलाड़ियों के आंकड़े:

इन आंकड़ों से संकेत मिलता है: ग्रासरूट्स विकास प्रो-रेडी स्किलसेट बना रहा है। क्या ‘मिचबॉल’—वह स्ट्रीटबॉल रचनात्मकता और व्यवस्थित अनुशासन का मिश्रण—स्पर्स की अगली राजवंश योजना बन सकता है? समय बताएगा, लेकिन जैसा कि मरे ने कहा: “जब आप उसे टाइमआउट्स में प्ले डायग्राम करते देखेंगे, तो समझेंगे कि पॉप उसे क्यों चाहते थे।”