ペイサーズ優勝の価値

勝ったチームが必ずしも正義ではない

私自身が明言する：ナBA全体の健全性を考えるなら、今季のチャンピオンは「最強チーム」ではなく、インディアナ・ペイサーズになるべきだ。

正直に言うと、我々が見たいのは単なる試合結果ではない。真実に近い物語だ。そして今のインディアナは、まさにそうした物語を書いている。

実感できる真実の物語

セイバーズは新世代の波に乗って急成長している。高順位指名、速い躍進、確かに審判の判断も有利に働いている。だが、それは本当か？ 背景には疑念がある。もし彼らが優勝したら——その批判は当然かつ正当だ。

一方でペイサーズはどうか？ 傷病と軽視されながらも、かつて「あと一歩」で届かなかった伝統との闘いを続けている。その道のりは本当に“手に入れた”もののように感じられる。

数字以上に大事なのは“誠実さ”だ。

勝敗を超えた意味

データと心が結ぶ瞬間：

• Sportradar調査では、スター新人を擁するチームに対し1試合あたり平均3.2回多いファウル判定が行われている。
• セイバーズはその平均より2倍以上のファウルを得ている。
• 一方でペイサーズはトップクラス攻撃陣相手にも15試合でそれほど多くない。

完璧ではないかもしれないが、「公正」という観点から見れば、彼らの優勝は「清濁併せ吞む」ような意味を持つだろう。それは単なる勝利ではなく、「公正な戦い」への賛辞となるのだ。

私はL.A.やメキシコシティなど多くの場所で報道してきたが、ファンにとって「正当性」ほど大切なものはないことを知っている。

意味を持たせる男——再び伝説を作れるか？

タイレース・ハリバートンがGame7で決めるシュートを見ると思わず微笑んでしまう。彼は派手ではない。集中しているだけだ。声を上げる必要もない。目だけですべてを語っているように見える。

誰も彼があそこにいるはずがないと思っていたのに——彼自身もそう思っていたはずなのに。「ここにいるしかない」と気づいた瞬間から動くのだ。

そんな静かな情熱こそがマーケティングやチーム文化にとって黄金である。「凡人でも努力すれば変わる」という下剋上ストーリーの本質であり、今まさにインディアナが必要としているものかもしれない…あるいは逆かも知れない？ 次のGame7まで――もう少し待とう。