미치 존슨: 데쥬온트 머레이와 스퍼스의 미래를 이끄는 숨은 건축가

감옥에서 스타로 가는 길

15세의 데쥬온트 머레이를 소년원에서 구출할 때, 미치 존슨은 단순히 보석금을 내는 것이 아니라 대부분의 스카우트도 예측하지 못한 NBA 경력을 위한 청사진을 작성하고 있었습니다. 머레이는 최근 스퍼스 기자회견에서 “그는 저에게 ‘A+’ AAU 팀을 만들었어요. 그게 그가 요구한 것이었죠”라고 밝혔습니다. 이는 자선이 아니라 할리우드 영화 속에서나 볼 법한 감옥에서 프로로 가는 희귀한 재능 개발이었습니다.

스웨트팬츠 속의 전술 천재

존슨의 뛰어난 점? 날카로운 운동 능력에 체계가 필요하다는 것을 알아차린 것입니다. 그의 시애틀 기반 프로그램은 머레이의 실험실이 되었습니다. 여기서 수비 본능은 플레이북 규율을 만났죠. 한 스카우트는 “미치는 체스 그랜드마스터가 폰을 보듯 공격을 읽는 법을 가르쳤다”고 말했습니다. 증거? 2021-22시즌 머레이의 리드하는 스틸(경기당 2.0개)은 존슨 자신의 커뮤니티 코칭 시절 수비 철학을 반영합니다.

포포비치의 횃불을 넘겨받으며

이제 그렉 포포비치의 뒤를 이을 차세대로 주목받는 존슨은 NBA의 새로운 개발 전문가를 대표합니다. 그의 ‘A+’ 프로그램은 단순한 AAU가 아니라 다음과 같은 프로토-NBA 시스템이었습니다:

• 포지션 없는 수비 로테이션(스퍼스 팬들에게 익숙한 소리죠?)
• 가드를 위한 세컨더리 플레이메이킹 n- 군사 작전 분석가도 고개를 끄덕일 만큼 심도 있는 영상 분석 세션

머레이가 직설적으로 말했듯: “우리는 샌안토니오에 패키지 딜로 왔어요.” 즉, 스퍼스는 단순히 선수를 드래프트한 것이 아니라 전체 개발 생태계를 획득한 것입니다.

‘미치볼’이 미래일까?

분석 자료는 존슨의 방법을 지지합니다. 그가 지도한 선수들은 다음 통계를 보여줍니다:

이 숫자들은 혁명적인 것을 암시합니다: 프로 준비된 기술 세트를 창출하는 그래스루츠 개발. 팀들이 선수 개발 직원에게 수백만 달러를 쓰는 시대에, 존슨은 때로 최고의 교사들이 기업 사무실보다 교회 체육관에서 나온다는 것을 증명합니다. 거리놀이 크리에이티브와 시스템적 엄격함을 결합한 ‘미치볼’이 스퍼스의 다음 왕조 청사진이 될 수 있을까요? 시간만이 알겠지만, 머레이가 말했듯: “타임아웃 중에 그가 플레이를 다이어그램하는 것을 보면, 왜 포포비치가 그를 원했는지 이해할 거예요.” 두 농구 마인드를 앞자리에서 본 사람에게서 나온 높은 찬사입니다.