파이낸스의 도전

1110만 달러의 도박, 필라델피아를 구할 수도, 무너뜨릴 수도 있다

정직하게 말하자면, 다음 시즌 라이크리티 세컨드 텍스를 넘어서도 76ers는 조엘 에미비드, 폴 조지, 타이레즈 맥시를 유지할 계획이다. 올 시즌 이들 세 명이 함께 한 경기는 단 15경기(7승 8패). 그러나 핵심은 여기에 있다: #3 드래프트 지명권 확보로 인해 2025-26시즌에 약 1110만 달러의 캡룸이 생긴다. 즉, 비용이 높아져도 ‘마지막 기회’를 붙잡겠다는 의지다.

그것은 단순한 낙관이 아니다. 그것은 무모함이다.

연봉을 장난삼아 두고 있는 이유

우리는 이런 이야기를 이미 많이 들었다: 천재적인 자원들이 부상의 화살에 맞았을 때. 에미비드는 33경기 결장, 조지는 41경기 출전. 맥시는 안정된 52경기지만 여전히 전반적인 전력 개선에는 부족했다. 그러나 관리진은 말한다: “그들에게 마지막 기회를 줘야 한다.”

나도 이해한다. 건강할 때 에미비드는 역사적 수준의 플레이어이며, 조지는 수비와 득점에서 최고 수준을 보여주며, 맥시는 플레이오프에 대한 믿음을 주는 불꽃이다.

하지만 스포트래더에서 공개된 데이터 하나가 있다:

• 세 명 모두 경기에 나섰을 때 순위차는 +4.8 (100공격당)
• 다른 조합에서는 -6.9

이는 단순한 호흡 이상의 것이며, 우리가 잃어서는 안 될 공격적 마법이다.

데이터는 거짓말하지 않지만 예측도 못 해

수치들은 위험을 경고한다:

• 부상 보정 승률 기여도는 지난 시즌 28에서 올해 단지 8로 감소
• 맥시가 수비하던 상대팀의 점유율은 49% (리그 평균보다 높음)
• 분리된 상황에서 공격 효율은 게임당 평균 99점 – 하위권 수준

그럼에도 불구하고… 우리는 간과할 수 없는 가능성을 직면해야 한다. 건강했을 때 이 팀은 엘리트급 잠재력을 가졌다. 덴버와 보스턴 같은 강팀과 짧은 대결에서도 우세했던 순간들이 있었다.

내가 말하는 것은 성공할 것이라고 확신하지 않는다. 하지만 ‘시도하지 않는 것’이 더 큰 실수라는 것을 인정해야 한다.

현명한 선택인가? 아니면 감정적인 판단인가?

나 역시 엘턴 브랜드 시절 필라델피아 팬들의 외침을 기억한다. 우리는 이미 여러 번 ‘마지막 기회’란 말에 속았다. 문제는 지금 당장 우승할 수 있는가가 아니라, 미래 유연성을 포기하고 미묘한 플레이오프 창문을 위해 리스크를 감수해야 하는가다. 결정은 당신에게 달렸다: 지속 가능성 vs 전설 만들기.

나에게 있어 — 남미계 미국인이라는 이중 정체성을 가진 한 사람으로서 — 나는 통계보다 희망을 선택한다. The math says it’s risky. The heart says try again. The team is playing chess with fire—and maybe that’s exactly what champions need sometimes.